超加工食品是巴西一位儿科医生在研究中创造的一个标签，在相当长一段时间内，它一直被视为对社会的一种威胁，主要是由环保人士和健康专业人士提出的。
对于大多数消费者来说，加工食品和超加工食品的区别在于个人的看法。许多消费者认识到，超加工食品含有添加剂和人工成分，但加工过程却令人困惑，因为所有经过加工的食品都是相关的。
很少有人敢于反驳超加工食品对我们有害的观点，反对超加工食品的大规模运动明显影响了世界各地的公共政策。例如，在国内，加拿大的食品指南建议远离超加工食品。
然而，劝阻消费者购买和消费这些产品的社会经济影响在很大程度上没有得到充分认识。在反对加工食品的争论中，很少有人注意到工资是如何跟不上我们的生活节奏的，无薪劳动分工中的性别差距，以及女性面临的压力，她们必须跟上不现实和理想化的母性观念。
近10年前，加工食品的价值突然受到了严格审查。消费者不仅开始质疑加工食品的价值，他们还担心这些食品会导致慢性非传染性疾病，甚至癌症。人们普遍认为，加工食品至少导致了不健康的饮食模式。
然而，在过去的40年里，进入或重返职场的女性也呈指数级增长--加拿大近70%的家庭都是双职工家庭，这使得家庭专注于家庭烹饪的时间大大减少。与此同时，工资却停滞不前，无法跟上生活成本的增长步伐，给家庭带来了财务上的压力。女性对家庭经济和时间负担的感受更为强烈，68.6%的女性认为她们每天没有足够的时间，但无偿劳动的分工并没有跟上劳动力市场性别平衡的步伐。
降低成本，节省时间
加工食品可以让消费者节省时间和金钱。获得这些产品意味着在厨房的时间更少。收入较低的家庭通常空闲时间较少，因为他们工作时间较长，薪水较低，或者为了维持收支平衡而从事多种工作。
几十年前，一个四口之家一天三顿饭需要几个小时的烹饪时间，当然，这在很大程度上是由女性负责的。加工食品让同一个家庭在指数级更短的时间内完成同样的任务。换句话说，认为超加工食品应该被取缔的说法完全忽视了食品科学一个多世纪以来所做出的贡献。
建议家庭花更多的时间准备家常菜，而不考虑对已经负担过重的妇女的影响，这也是性别歧视，因为大多数家庭的大部分烹饪仍然是由妇女来做的。
媒体也对女性施加了过多的压力，要求她们成为完美的母亲，即使她们中有很多人全职工作，导致压力和倦怠。事实上，在保持家庭环保意识和幸福氛围的同时，还要吃得"干净"、拥有一间完美的房子，这种压力既不现实，也荒谬可笑。
加工食品对我们的食品系统做出了不可否认的重要贡献。而且它还有其他一些几乎被遗忘的好处--它保护我们免受收获后的损失，并确保全年都有粮食供应。
大多数消费者可能不知道加工减少了浪费，并使乳制品和小麦等食品可以食用和可口。这些食品可以提高食品质量，清除潜在的天然毒素，提高营养物质的生物利用度。最重要的是，加工增加了营养，并为改善公众健康的人口提供食物。
不断上升的肥胖率
研究表明，肥胖率的上升与加工食品或超加工食品的消费有关。虽然这些观察在很大程度上是正确的，但除了合理的怀疑之外，大多数都没有证明这两者之间有明确的因果关系。
超加工食品可能是不健康生活方式的一部分，但不能被认为是主要因素。事实上，在美国，肥胖率和收入不平等之间的关系比肥胖率和超加工食品之间的关系更紧密。过度简化的分析可能导致破坏性的结论，其中获取营养信息、食品不安全程度和食品消费的文化方法都有助于消费者做出食品选择。
食品加工企业当然也在销售糟糕的产品，包括水解人造黄油、无糖汽水和钠含量高的现成产品，目的是为消费者提供更多的便利。但他们现在更能适应当前的市场趋势。许多新的、健康的产品，如含有益生菌的酸奶，海洋蔬菜和植物蛋白产品。这一趋势表明，食品加工商正在倾听消费者的心声。
吃得好需要我们回到最基本的：选择更少的分量，吃水果和蔬菜，吃全谷物，帮助自己平衡蛋白质的组合，有时享受一个甜甜圈--偶尔，但不是每天。
近年来，关于超加工食品的对话使许多食品蒙上了污名，并给整个食品行业打上了不好的烙印。但许多加工食品，从奶酪到谷类食品和罐头食品，都是健康的，并为急需时间和金钱的消费者提供急需的营养。
加工食品是改善营养状况和营养素摄入量的一种可行方法，食品加工企业在过去几年在确保高质量营养产品方面取得了巨大进展。因此，让我们停止对超加工食品的歧视，让那些出于时间、方便和价格负担能力的原因而转向超加工食品的人放松警惕。
